Tutkija: Vähemmistöryhmien ääneet ratkaisevat

Yhdysvaltain istuva presidentti, demokraattien ehdokas Barak Obama ja republikaanien Mitt Romney ottivat toisistaan mittaa viime yönä viimeisessä televisioväittelyssä. Väittelyn jälkeen tehtyjen kyselyjen mukaan valtaosa eli 53 prosenttia amerikkalaisvastaajista katsoi Obaman selvinneen väittelyn voittajaksi. Samaa mieltä on väittelyä internetin kautta yöllä seurannut suomalainen Yhdysvaltain politiikan asiantuntija, tutkija Charley Salounius-Pasternak Suomen ulkopoliittisesta instituutista.

-Obama osoitti, että ulkopolitiikan yksityiskohdat ovat hallussa ja niin tietysti pitääkin, koska hän on ollut tekemässä niitä koskevia päätöksiä. Toisaalta haastaja Romneyn strategia oli myös aika tehokas. Romney pyrki sanomaan, että hän on yhtä mieltä presidentin kanssa, mutta tarvittaessa tätä aggressiivisempi. Kertomatta kuitenkin jäi, mitä tämä aggressiivisuus konkreettisesti tarkoittaisi, Salounius-Pasternak arvioi.

Amerikkalaisäänestäjiä viime öisen väittelyn aihe, ulkopolitiikka, ei juuri kiinnosta. Tärkeämpää on se, miten ehdokkaat aikovat hoitaa sisäpoliittiset ongelmat kuten vaikean taloustilanteen ja kasvaneen työttömyyden.

Seuraavan kahden viikon kuluessa taistelua tullaan käymään äänistä erityisesti kymmenessä niin kutsutussa vaa'ankieliosavaltiossa, joissa kummankaan ehdokkaan kannatus ei ole varmaa. Etenkin Obamalle kohtalon kysymys on se, lähtevätkö ihmiset äänestämään vai jäävätkö kotiin.

-Tärkeitä ovat latinot, naiset, nuoret, seksuaalivähemmistöt. Kaikkien on oltava paikalla, jos Obama haluaa voittaa. Jos nämä ryhmät jäävät kotiin, Romney saa liikkeelle varmasti tarpeeksi republikaanien perusäänestäjiä eli valkoisia miehiä voidakseen muuttaa Valkoiseen taloon, Salounius-Pasternak sanoo.