Helsingfors stadsorkester
Helsingfors stadsorkester, Nordens första professionella symfoniorkester, har varit kontinuerligt verksam i 126 år. Ensemblen på 36 musiker har vuxit till en orkester som består av 100 ordinarie musiker.
Pressbilder:
Under de första femtio årtiondena var orkesterns chefsdirigent dess grundare, Robert Kajanus. Åren 1892-1923 uruppförde orkestern majoriteten av Jean Sibelius symfoniska produktion under tonsättarens ledning. Stadsorkestern har sedermera lotsats av bla. Paavo Berglund och Okko Kamu. Dess elfte chefsdirigent har varit Leif Segerstam 1995-2007, som numera är dess emeritus överkapellmästare. Violinist-dirigent John Storgårds var orkesterns första gästdirigent sedan hösten 2003 och inledde en fyra års period som Helsingfors stadsorkesters chefsdirigent hösten 2008.
Orkestern ger årligen 70-80 konserter i Helsingfors och reser regelbundet på turnéer utomlands. Den första konsertresan riktades världsutställningen i Paris år 1900. Orkestern har besökt flera europeiska länder och har fyra gånger gästat USA och fyra gånger Japan. I augusti 2008 besökte HSO Kina för första gången.
Helsingfors stadsorkestern har gjort framgångsrika skivinspelningar av musik av bla. Sibelius och Rautavaara. Skivbolaget Ondines och stadsorkesterns mångåriga samarbetsprojekt, inspelningen av Sibelius samtliga symfonier under ledning av Leif Segerstam, fullbordades år 2005 och har fått ett utmärkt internationellt mottagande. Sibelius symfoniserie kröntes med Kullervosymfonin (2008) i samarbete med Soile Isokoski, Tommi Hakala, Helsingforsuniversitetets manskör YL, HSO och Leif Segerstam. Inspelningen har fått Diapason d’Or-priset.
Den unika inspelningen av Sibelius solosånger med Soile Isokoski som solist har även den blivit en kritikerframgång i ledande musikmedia. I januari 2007 tilldelades denna Luonnotar-skiva det uppskattade MIDEM Classical Award 2007, samt BBC Music Magazine Disc of the Year-priset. HSO:s nya Scene d’amore-inspelning (2008) av populära operaarior med Soile Isokoski som solist och Mikko Franck som dirigent har också blivit en kritikerframgång.
Inspelningarna för Ondine av verk av Einojuhani Rautavaara har blivit internationella framgångar. Symfonin Angel of Light tilldelades år 1997 Cannes Classical Award och var Grammynominerad. Nästa år tilldelades skivan Angels and Visitations Cannes Classical Award. Stadsorkesterns Rautavaara-serie har sedermera kompletteras med en inspelning av orkesterns beställningsverk On the Last Frontier, skivorna The Journey och Garden of Spaces (inkluderande Cantus Arcticus och klarinettkonserten), Song of My Heart med Gabriel Suovanen som barytonsolist (2006) samt Manhattan Trilogy med Leif Segerstam (2008). Till serien hör även den tredje pianokonserten Gift of Dreams, beställd och tolkad av Vladimir Askhenazy.
