Älskad barnboksgestalt lika populär efter 40 år
På lördagen fyllde han 40 år, den lilla knubbiga pojken med spretigt hår som leker med fantasikompisen Mållgan och som yttrar de bevingade orden "Jag ska bara ..." när pappa vill att han ska äta frukost. Men trots att Gunilla Bergströms Alfons Åberg föddes 1972 och numera är en världskändis som har översatts till 29 språk blir han aldrig äldre än fem-sex år. Han är lika aktuell i dag som då och lånas ut näst mest på biblioteken, endast slagen av Astrid Lindgrens böcker.
Jessica Bab Bonde på förlaget Rabén & Sjögren tror att en av orsakerna bakom framgången är att Alfons är tidlös.
– Det som är unikt är att han har haft en väldigt stor betydelse för barn som växte upp på 70-talet, på 80-talet, på 90-talet, på 00-talet och även nu. Han är populär i alla åldrar och sträcker sig också långt utanför vårt lands gränser, vilket är ganska unikt för en bilderbokskaratär, säger hon.
På Stockholms stadsmuseum firas Alfons Åbergs inträde i medelåldern med jubileumsutställningen "Kolla Alfons Åberg-40 år!". I miljöer med interiör från böckerna får unga och gamla besökare träffa Alfons och hans kompisar.
Alfons Åberg är ingen hjältetyp. Han är inte stor, inte stark, tycker inte om att slåss. Han är som folk och barn är mest – glad, snäll och busig men också spökrädd, ilsken och svartsjuk ibland. Böckerna handlar om allt från vardagsproblem till livets stora frågor.
– Alla barn och även vuxna kan känna igen sig. Han har ingjutit stort självförtroende hos barn och säger i varje berättelse att det är okej att känna som du gör och vara som du är. Och det behöver man ju höra, inte bara när man är barn egentligen, säger Jessica Bab Bonde.
Alfons Åbergs upphovskvinna Gunilla Bergström föddes 1942 och är journalist i grunden. Sedan 1975 har hon arbetat heltid som författare och bildkonstnär. Hon säger sig vara dålig på "trollsagor och kriminalhistorier" och berättar hellre om verkliga människor. Människor som inte ska vara perfekta idealgestalter. När Alfons pappa fick kritik för att han röker pipa i böckerna svarade Gunilla Bergström "hellre en rökande pappa än ett perfekt föredöme-varför ska vuxna vara perfekta i barnböcker när vi inte är det i verkligheten?"
Jessica Bab Bonde på Rabén & Sjögren framhåller att Gunilla Bergström är världsberömd inte bara för sina texter utan även för sina bilder. Till exempel var hon en av de första som använde collageteknik som en del av berättandet. Men allra viktigast är kanske att Gunilla Bergströms böcker inte betraktar världen genom den vuxnes ögon.
– Hon har en speciell blick för barnets perspektiv. Hon pratar och berättar ur barnets perspektiv, och jag som känner henne lite grann skulle säga att det gör hon i verkliga livet också. Hon har en fantastisk förmåga att behålla det som vi vanliga vuxna tappar med åren, att se verklighetens magi där det är fascinerande när det kommer en regndroppe från himlen, säger Jessica Bab Bonde på bokförlaget Rabén & Sjögren.
(Tidigare publicerad 29/3-2012)
