Ingen amygdala, ingen rädsla
Det går att leva utan vissa delar av hjärnan. Forskare har undersökt en kvinna som saknar amygdala, den del av hjärnan som skapar känslomässiga minnen och reaktioner och upptäckt att hon inte är rädd för nånting.
- Det bevisar att amygdala är starkt förknippat med förmågan att känna rädsla, säger Arne Öhman, som själv forskat på amygdala vid Karolinska Institutet.
– Det verkar inte som hon har något begrepp om vad rädsla är. I tidigare studier har det visat sig att hon kan rita en glad eller en arg människa men när hon skulle rita en rädd människa så blev hon jättetveksam och tillslut ritade hon en liten baby som kröp iväg på alla fyra, säger Arne Öhman.
På grund av en ovanlig sjukdom så fungerar inte den här kvinnans amygdala - man kan säga att hon lever utan den delen av hjärnan. Hon kan känna känslor som glädje och sorg - men när det kommer till rädsla så verkar hon - som Arne Öhman säger - helt sakna begreppet.
Det har varit kontroverser kring amygdalas funktion. Amygdala är en liten mandelformad nervcellssamling vid tinningloben. Först var man övertygad om att amygdala behövdes för att kunna känna rädsla, men ny forskning de senaste åren har skapat osäkerheter och kontroverser.
Enligt Arne Öhman så avgör den nya studien konflikten och återetablerar det som tidigare var en accepterad sanning, det vill säga att amygdala är starkt förknippad till förmågan att känna rädsla. Dessutom bidrar studien till att förstå fobier och ångestsyndrom bättre:
– Alla olika ångestsyndrom har med amygdala att göra, för att förstå mer om dom så måste vi förstå mer om amygdala - och det här bidrar med viktig information om det, säger Arne Öhman.
