En ny grupp av svamp hittad
Svenska och amerikanska forskare hittat en helt ny typ av svamp. En sensation för svampforskare, eftersom arten tillhör en egen, urtida gren av svampriket.
Svamp är en helt egen form av liv på jorden och de är närmare släkt med oss djur än med växterna. Utan svampens trådar i jorden skulle naturens kretslopp kollapsa. I studien som publiceras i Science idag, beskriver forskare från USA och Sverige en helt ny klass av svampar.
– Fyndet kan jämföras med om man i djurriket skulle upptäcka en ny grupp i klass med däggdjur eller groddjur, säger Björn Lindahl på SLU i Uppsala, som är en av författarna till artikeln.
Man har tidigare sett DNA-spår av den nya svampen i jorden, men nu har forskarna för första gången lyckats odla och fotografera den. Och nu får den både en plats i livets träd och ett namn: Archaeorhizomycetes, som ungefär betyder "uråldrig rotsvamp".
Svampar spelar en nyckelroll i det ekologiska kretsloppet, bland annat genom att bryta ner döda växter. Än så länge vet vet man väldigt lite om hur den nyupptäckta grenen av svampar lever, mer än att de finns djupare ner i jorden än de flesta andra svampar, säger Björn Lindahl.
– Vi vet att den lever med rötter och finns över hela jorden och den bildar tunna hyftrådar runt växternas rötter. Men så mycket mer vet vi faktiskt inte, säger han.
På elektronmikroskopibilder med väldigt hög förstoring kan man se svampen växa som spaghettilikande trådar. I laboratoriet växer den långsamt på en näringslösning med cellulosa. Forskarna hittade svampen av en slump när de grävde bland växtrötter i marken.
– Egentligen undersökte vi hur olika svampar lever på olika djup i marken, när vi hittade den nya svampen. Genom att analysera svampens DNA förstod vi att den måste tillhöra en helt ny grupp, säger Björn Lindahl.
Referens: Rosling A. et. al. Archaeorhizomycetes: Unearthing an Ancient Class of Ubiquitous Soil Fungi. Science, Vol 333, 12 augusti 2011. DOI: 10.1126/science.1206958
Pierre Martin
vetenskap@sverigesradio.se
