Grekland fryser utbetalning av forskningspengar
Grekland fryser utbetalningarna av sina medlemsavgifter till de europeiska forskningsorganisationerna ESA och Cern. Akut pengabrist ligger bakom beslutet.
Vasilis Maglaris är Greklands högsta ansvariga tjänsteman för forskningsfrågor och säger till Vetenskapsradion att han stoppar utbetalningarna tills den så kallade trojkan (EU, ECB och IMF) har beslutat om ytterligare nödlån för Grekland.
– Vi håller på pengarna, åtminstone tills vi fått ett positivt svar av trojkan.
Vasilis Maglaris, som nyligen tillträtt posten som chefstjänsteman för forskningsfrågor, kommer från universitetsvärlden där han, precis som alla forskare i landet, nyligen fick sin lön sänkt med 30 procent. I det sammanhanget säger han att det känns moraliskt felaktigt att betala ut tiotals miljoner euro av skattebetalarnas pengar till de här internationella samarbetena.
– Ena dagen fick jag min professorslön sänkt med en tredjedel och nästa dag skulle jag betala 15 miljoner euro till internationella organisationer, från samma pengar.
Maglaris har nu med regeringens stöd beslutat att tills vidare frysa utbetalningarna till europeiska rymdorganisationen ESA och partikelforskningsanläggningen Cern. Enligt Vasilis Maglaris har Grekland i värsta fall tid på sig fram till årsskiftet att betala och man arbetar nu på att försöka få fram pengar på något sätt. Men allt hänger alltså till att börja med på trojkans beslut.
Många grekiska forskare är aktiva vid Cern och vad gäller ESA så är till exempel satellitbilder viktiga för Grekland inom en rad områden, som turism och miljöövervakning. Men medlemskapen är kostsamma, till Cern betalar Grekland varje år en fast avgift på 15 miljoner euro. Medlemsavgiften till ESA har förhandlats ner, men är fortfarande mer än 10 miljoner euro.
– Jag vet att beslutet inte är populärt i forskarkretsar, men jag hoppas att blir bättre de närmsta månaderna så vi åtminstone till viss del kan fullgöra våra åtaganden, säger Vasilis Maglaris.
Grekland har tidigare i år flaggat för svårigheter med att betala medlemsavgifterna, och har i fallet med ESA lyckats förhandla om en minskning av den årliga medlemsavgiften, med hur mycket exakt är hemligt. Trots sänkningen är det fortfarande mer än tio miljoner euro. ESA vill inte kommentera de här uppgifterna medan Cern säger att de signaler de fått tyder på att pengarna kommer att betalas ut.
Reporter i Aten: Marcus Hansson.
Mer om krisen i Grekland och Spanien hör ni i vårt veckomagasin idag kl. 13.20.
