Putin fiskar röster med fågelflyg

Likt sagans Nils Holgersson gränslar Vladimir Putin en sibirisk trana på det manipulerade foto som nu trendtoppar ryska Twitter.

Den ryske presidenten har gjort det igen. Han har flyttat intresset från tunga politiska problem som det faktum att hans popularitet sjunkit till bottennivå, till att handla om att rädda hotade sibiriska vita tranor i ett forskningsprojekt. På väg till det stora ekonomiska Apec-mötet i Vladivostok tog nämligen Vladimir Putin en omväg och landade vid Kusjavet ornitologiska forskningsstation.

Tillsammans med en av forskarna flög Putin en flygskärm med motor för att försöka styra tranorna söderut. Putin klädd i helvitt skulle få fåglarna, som fötts upp i fångenskap, att tro att han var ledarhanen, som skulle ta täten i tranornas typiska v-formation. Vid första försöket följde dock bara en trana med, och vid nästa avvek tre av fem.

En väldokumenterad flygtur i alla ryska medier i linje med Putins tidigare försök att stärka sin image, som tigertämjare, dykare efter antika amforor (som visade sig vara utplanterade), jaktplanspilot, mc-förare, barbackaryttare och storfiskare i iskalla sibiriska forsar.

Tranfärden fördunklades också något av att den kända Putinkritiska journalisten Masha Gessem anklagat Kreml för att hon fått sparken från ryska geografiska sällskapets tidskrift sedan hon vägrat skicka en reporter för att bevaka Putins flygtur. I sällskapets styrelse sitter presidenten.

Stark, manlig och modig

Bilden av den starke manlige ledaren har följt Vladimir Putin och den låg bakom hans starka stöd bland ryssarna när han kom till makten första gången 2000. Han uppfattades som en hälsosam, nykter motsats till föregångaren Boris Jeltsin. Det skrevs hyllningssånger till honom där kvinnor sjöng att de ville ha en man som Putin.

Men oppositionen skämtar friskt med presidentens nya försök att vinna stöd, väl medveten om att opinionssiffrorna ligger på bottennivå. 48 procent mot tidigare minst 60 procent som stöder presidenten.

Samtidigt har två av oppositionsledarna, Boris Nemtsov och Leonid Martinjok, publicerat "En galärslavs liv" där Vladimir Putins lyxiga livsstil skildras. Det handlar om bostäder i 20 palats, om lyxkryssare, helikoptrar och flygplan. Inte Putins egna förstås, men som han har tillgång till.

Författarna konstaterar att det inte spelar så stor om presidenten privat har en förmögenhet eller inte, han kan ändå leva på stor fot och likt ryskortodoxa kyrkans överhuvud bära svindyra armbandsur, elva olika enligt författarna och värda sex gånger presidentens årslön eller 687 000 dollar.

Boris Nemtsov, som själv har ett förflutet som guvernör i Nisjnij Novgorod och senare blev liberal politiker, skriver att det är just den överdådiga livsstilen som Putin har svårt att skiljas från och därför hänger han kvar så intensivt vid makten i Kreml.

Presidenten Vladimir Putin gjorde efter fågelturen en helomvändning och lät den statligt ägda tv kanalen Russia Today publicera en tidigare gjord intervju med Putin. Den första sedan presidenten installerades i maj. I den intervjun svarar Putin ;som vanligt på många frågor om landets ekonomiska situation.

I den 53 minuter långa intervjun ger Vladimir Putin för första gången sin syn på en rad frågor, som fallet Julian Assange och punktjejgruppen Pussy Riot. Han slår också fast att när det gäller Syrien så har Ryssland inte ändrat sig. En hel del handlade om västs dubbelmoral i internationell politik.Putin sa också att han bryr sig mer om Rysslands bästa än vad andra länder anser om det som händer i Ryssland.