Nya Volvo V40 visades upp på bilmässa i Paris

Produktchefen Lex Kessermakers talade sig varm för nya modellen av V40 som byggs i fabriken i Gent.

Kanske var det symptomatiskt att det var två holländare som presenterade och representerade Volvo PV på mässan. Vd:n själv, tyske Stefan Jacoby, är sjukskriven, och svenske finanschefen Jan Gurander höll sig i bakgrunden.

– Efterfrågan på den nya modellen V40 har varit så stark att vi skruvar upp produktionstakten med 20 procent fram till årsskiftet, sa försäljningschefen Doug Speck.

De kinesiska ägarna syntes inte till just i dag men det är de som håller i pengarna. 70 miljarder kronor ska investeras i nya fabriker, i Kina, och nya modeller och försäljningen ska öka från 450 000 till 800 000 fram till 2020. Merparten i Kina.

Trots att året ser ut att bli ungefär samma eller lite sämre än toppåret 2011, med inbromsande konjunktur och efterfrågan inte minst i krisande euroländer, och förlust hittills i år för Volvo PV, så utlovades 2013 bli ett alldeles särskilt år med 10 nya produkter, enligt Doug Speck.

Samtidigt är det en industri i djup kris, med kraftig överkapacitet i produktionen men med vikande försäljningssiffror. Det gäller även den största av bilmarknader, Kina, där effekterna av den inbromsande världskonjunkturen slår igenom.

Europa har elva månader på raken med fallande försäljning, och det ser inte ut att bli bättre på länge än.

Den franska bilindustrin till exempel har 30 procent färre anställda nu än för 10 år sedan. Och produktionen har fallit från 3,5 miljoner 2005 till 2,2 miljoner bilar 2011.