Dalli avgår efter anklagelser från Swedish Match
EU:s hälsokommissionär John Dalli från Malta avgår, på grund av eventuell inblandning i ett försök att få Swedish Match att betala ut mutor. Den svenske EU-parlamentarikern Christofer Fjellner (M) mycket kritisk mot den avgångne EU-kommissionären.
Det är en affärsman, också denne från Malta, som erbjudit Swedish Match möjlighet att påverka EU-kommissionären och framtida EU-lagstiftning om snus i utbyte mot pengar. EU-kommissionens bedrägeribekämpningsbyrå (Olaf) har utrett saken efter att Swedish Match anmälde det i maj i år.
Någon transaktion mellan Swedish Match och företagaren ska dock inte ha gjorts.
Olaf-utredningen kunde inte påvisa att Dalli var direkt inblandad men ansåg att han kände till händelseförloppet.
– Jag blir oerhört besviken, säger EU-parlamentarikern Christofer Fjellner.
– Efter att ha ägnat så många år till att med fakta och argument försöka övertyga EU om att tillåta snus, så visade det sig vara pengar som skulle till.
Fjellner säger att han utgår från att det inte läggs fram ett nytt tobaksdirektiv som den här kommissionären varit ansvarig för.
Olaf-utredningen visade, enligt EU-kommissionen, att kommissionens beslutsprocess inte har påverkats av de händelser som var under utredning.
Swedish Match hade inte räknat med att utredningen skulle bli offentlig förrän på onsdagen.
– Vi fick för en tid sedan ett anmärkningsvärt förslag som i princip gick ut på att snusförbudet var till salu och vi bedömde detta anmärkningsvärda förslag som trovärdigt och att det hade kopplingar till det politiska ledarskapet inom kommissionen, berättar Patrik Hildingsson, kommunikationsansvarig på Swedish Match.
– Vi valde naturligtvis att tacka nej. Efter det valde vi att delge den information som vi hade till kommissionen. Kommissionen valde i sin tur att överlämna det till antikorruptionsenheten och de påbörjade en internutredning. Vi har inte fått någon information om utredningen, om vad man hittat eller inte hittat.
Olaf-rapporten har skickats vidare till riksåklagaren i Malta – Dallis hemland – för beslut om eventuella rättsliga påföljder. I ett pressmeddelande från EU-kommissionen uppges att Dalli självmant valt att avgå för att "kunna försvara sitt och kommissionens rykte".
– Det finns inga fakta eller bevis för min inblandning. De har bara hittat på något och allt är bara indicier, säger John Dalli själv till tidningen Malta Today.
Inför maltesisk tv förnekar han att han känt till några "förhandlingar" mellan Swedish Match och den än så länge icke namngivne maltesiske "mellanmannen". Dalli säger sig veta vem mannen är, men vill inte säga vad han heter.
– Jag talar med mina advokater för att dra i gång nödvändiga procedurer för att bevisa att de här slutsatserna är falska. Jag kommer att fortsätta arbeta för att de insatser jag gjort för en översyn av tobaksdirektivet, där hårdare antirökningslagar föreslås, ska gå vidare som planerat, säger Dalli till tv-kanalen TVM.
– Jag avgick för att få fria händer i kampen mot anklagelserna mot mig.
EU-kommissionens ordförande José Manuel Barroso har tills vidare beordrat den slovakiske kommissionären Maros Sefcovic att överta Dallis sysslor, tills en ersättare är utsedd.
John Dalli är 64 år och har varit kommissionär med ansvar för hälsofrågor och konsumentpolitik sedan 2010. Han har sedan tidigare en lång politisk karriär bakom sig i hemlandet Malta där han bland annat varit finans- och utrikesminister.
I mars i fjol uppmärksammades det stort när han uttalade sig på ett sätt som verkade stödja Libyens dåvarande ledare Muammar Gaddafi – bara ett dygn efter att kommissionsordföranden Barroso uppmanat Gaddafi att avgå.
Dalli var även inblandad i en skandal på hemmaplan i mitten av 2000-talet, berättar tidningen Malta Today. Den gången avgick han som utrikesminister efter bara tre månader på sin post 2004 sedan han anklagats för att ha tagit emot mutor i samband med en upphandling av medicinsk utrustning. Anklagelserna visade sig dock vara falska och den utredare som lade fram dem dömdes sedermera till två års fängelse.
Att EU-kommissionärer avgår i förtid är högst ovanligt. Senast det skedde var när italienaren Franco Frattini avgick 2008 för att i stället bli minister på hemmaplan.
I slutet av 1990-talet tvingades dock hela kommissionen avgå, som följd av korruptionsanklagelser mot dåvarande franska kommissionären Edith Cresson.
Ekot/TT
