Emiren av Qatar på besök i Gaza
Emiren av Qatar blir i dag den förste statschefen att besöka Gaza sedan Israels blockad trädde ikraft 2007, efter att Hamas tagit kontroll över landremsan. Emiren anländer med ett stort ekonomiskt bidrag på 250 miljoner dollar för återuppbyggnaden av Gaza, som ännu är sargat efter kriget vintern 2008-2009. Men besöket har också politisk tyngd som diplomatisk seger för det isolerade Hamas.
Gatorna har sopats och röda mattan rullats ut, Gazas vägar kantas av Qatars flaggor och reklampelare med texten: "Tack Qatar, ni håller ert löfte".
Qatar ska finansiera tre vägbyggen, ett sjukhus och 1 000 bostäder för fattiga i något som ska kallas Hamad City, döpt efter emir Sheikh Hamad bin Khalifeh. Projekten väntas skapa tusentals arbetstillfällen. Behoven i Gaza är stora, det saknas 3 500 bostäder sedan Gazakriget, och stora delar av infrastrukturen ligger i spillror. Många Gazabor har känt sig övergivna av omvärlden sedan kriget.
Vid sidan av det ekonomiska stödet är emirens besök i Gaza ett bevis för hur Mellanösterns politiska allianser förändrats av Syrienkonflikten. Tidigare hade Hamas starka band till shiamuslimska Iran och Syrien. Men Hamaskontoret i Damaskus stängdes i våras och nu låter sig Hamas omfamnas av Irans fiender i de sunnimuslimska Gulfstaterna.
Emirens besök i Gaza ses som en belöning för att Hamas har övergivit Syrien. Qatar har varit en stark supporter av de arabiska upproren och står nära det muslimska brödraskapet som kommit till makten i Egypten. Men Qatars band till Hamas är ett irritationsmoment för den palestinska myndigheten och president Mahmoud Abbas, Hamas rivaler på Västbanken.
Mahmoud Abbas ser besöket i Gaza som ett ställningstagande och var noga med att påpeka att det är han som representerar det palestinska folket, inte Hamas. Även från Israel har man uttryckt bestörtning över att Qatar tar ställning för Hamas och mot Fatah. Oron i Israel är att detta besök kommer att stärka Hamas och försvaga de diskreta handelsförbindelser som finns mellan Qatar och Israel.
