Frist ny ledare för USA:s senat

50-årige Bill Frist från Tennessee är ingen yrkespolitiker, utan kan skryta med ett liv som framstående hjärtkirurg utanför senatens kamrar, och när han på måndagen tog på sig det nya ansvaret som en av USA:s mäktigaste politiker jämförde han detta uppdrag med sitt dittills största ögonblick i yrkeslivet - när han höll ett människohjärta i sin hand för att transplantera det till en döende kvinna. Som ledare för majoritetspartiet republikanerna blir nu Bill Frist senatens nya ansikte utåt, samtidigt som det republikanska partiet försöker förbättra sin ställning bland svarta och andra minoriteter. President George Bush vill gärna framstå som en ny sorts medkännande republikan som välkomnar svarta i partiet och som har anlitat en svart utrikesminister, Colin Powell, och en svart säkerhetsrådgivare, Condoleeza Rice. Bush gjorde heller ingen hemlighet av sitt starka missnöje med Trent Lotts uttalande, och med valet av Bill Frist anses presidentens inflytande över kongressen ha stärkts. Bill Frist valdes av sina partikamrater genom telefonkonferens. Han mötte inget motstånd och den enda kritik som hittills kommit till ytan är att han står läkemedelsindustrin mycket nära. Men även om Bill Frist har en annan stil än företrädaren Trent Lott konstaterar bedömare att han är en konservativ republikan vars åsikter inte skiljer sig särskilt mycket från Trent Lotts.