Fler konferensgäster i Västerås = stora pengar

Antalet konferensgäster som övernattar i Västerås har ökat med 52 procent sedan år 1997. Det visar en undersökning gjord av Magnus Sjödin, ordförande i Mötesplats Västerås och marknadsansvarig på Aros Congress Center. Ökningen beror bland annat på en medveten marknadsföring från Västerås Stad och de företag som är berörda. De evenemang som lockar flest gäster är partikongresser och läkemedelskonferenser. För att räkna ut om antalet konferensgäster har ökat eller minskat räknar man bara dem som har övernattat i Västerås. År 1997 kom 35 000 konferensgäster till staden. Förra året hade siffran ökat till 54 000. Men det bästa året var år 2001 - då övernattade 63 000 konferensgäster i Västerås. Det var året då socialdemokraterna genomförde sin partikongress i Västerås. Konferenserna innebär stora pengar för hotellen och affärsnäringen; varje deltagare bidrar med i genomsnitt 2 000 kronor. Men oroskorparna kraxar nu om en nedgång, som också syns om man jämför åren 2001 och 2002 - antalet besökare minskade med 9 000 gäster. Men Magnus Sjödin är inte orolig. Aros Congress Center har flera stora evenemang bokade två år framåt, evenemang som än så länge är hemliga. Dessutom är det många privata företag som på grund av den knaggliga ekonomin väntar in i det sista med att boka in kick-off och informationsmöten. Konkurrensen mellan de städer som kan anordna större evenemang är hård. Det handlar inte bara om att vara billigast utan om att kunna erbjuda en prisvärd produkt. Enligt Magnus Sjödin har Västerås en stor fördel: ett centrum där allt finns samlat - konferenslokal, hotell och affärer.