Itämeren Neuvosto juhlii
Itämeren Neuvoston sihteeristö täyttää viisi vuotta. Mutta tarvitaanko koko Itämeren Neuvostoa enää lainkaan? Kun Euroopan Unioni ensi keväänä laajenee ovat lähes kaikki Itämeren maat mukana myös EU yhteistyössä. Siitä huolimatta sihteeristön puheenjohtaja Hannu Halisen mielestä myös Itämeren Neuvostolla on edelleen paikkansa.
Itämeren Neuvosto perustettiin 11 vuotta sitten edistämään Itämeren maiden yhteistyötä. Mukana on kymmenen Itämeren maan lisäksi myös Euroopan komissio. Neuvoston työ on koordinoida jäsenmaiden yhteistä taistelua muunmuassa rikollisuutta ja lapsikauppaa vastaan ja ympäristön suojelemiseksi. Myös terveys- ja energiakysymykset ovat usein yhtesiä monille Itämeren maille.
Nyt myös Euroopan Unioni on laajenemassa jolloin lähes kaikki Itämeren Neuvoston maat ovat mukana myös EU-yhteistyössä. Kaikki paitsi Venäjä.
Toimittajana Riikka Suominen
