Tysk ex-kansler får kritik för ryskt styrelseuppdrag
Mitt i den tyska valrörelsen har en intensiv debatt brutit ut om den förre tyske förbundskanslern Gerhard Schröder efter att han tackat ja till en styrelseplats i det mäktiga, statligt kontrollerade, ryska oljebolaget Rosneft. Schröder har fått hård kritik även internt inom det tyska socialdemokratiska partiet men i dag försvarar han sig.
– Jag hade inte förväntat mig att kritiken mot mitt beslut att tacka ja till Rosneft skulle bli så ensidig.
Det säger den förre tyske förbundskanslern Gerhard Schröder i en intervju i den schweiziska tidningen Blick i dag.
– Beslutet är en privat angelägenhet för mig, fortsätter han.
Men han säger också i intervjun att han hoppas att hans ja till Rosneft, ett av världens största oljebolag vars vd Igor Sechin står mycket nära den ryske presidenten Vladimir Putin, kan bidra till att förbättra relationerna mellan till exempel Ryssland och EU och USA.
Schröder är bland andra sen tidigare kritisk till sanktionerna från väst mot Ryssland.
Debatten om Schröder kommer förstås olägligt för de tyska socialdemokraterna SPD, mitt i den tyska valrörelsen.
Dess ordförande i Tyskland, kanslerkandidaten Martin Schulz säger om Schröders ja till Rosneft att "själv hade jag aldrig gjort något sådant".
– Jag kommer aldrig ta ett jobb i det privata näringslivet efter att jag har varit förbundskansler, fortsätter Schulz.
Schröder har tidigare fått utstå kritik för sitt nära förhållande till Vladimir Putin och engagemang i naturgasledningarna Nordstream 1 och 2 genom Östersjön.
Men att bli styrelsemedlem i just mäktiga Rosneft är betydligt mer kontroversiellt menar många i den tyska debatten.
Schröder måste välja, Putin eller SPD, dundrar till exempel den största tyska tidningen Bild i en kommentar och en tysk Miljöpartistisk politiker säger att "Schröder slutgiltigt förnedrar sig genom att bli en betald tjänare av Putins politik".
Schröder berättar i intervjun att han får motsvarande ca fem miljoner kronor för styrelseuppdraget i Rosneft före skatt.
Men Schröder hoppas alltså att hans engagemang i Rosneft kan förbättra relationerna till Ryssland.
– Många tyskar är mycket intresserade av att vi ska få förnuftiga relationer med Ryssland igen, säger Gerhard Schröder.