Sauli Niinistö: Ryska propagandan mot Finland ökar

• När Finland ansökte om Natomedlemskap fanns en oro för att Ryssland skulle trappa upp sina fientliga handlingar mot landet.

• De uteblev länge – men nu säger Finlands president Sauli Niinistö att den ryska pressen på Finland ökar.

• “Det blir hela tiden mer propaganda mot Finland från ryskt håll”, säger Sauli Niinistö i “Sommar i P1”.

I samband med att Finland ansökte om Natomedlemskap förra våren fanns en oro för att Ryssland skulle trappa upp sina fientliga handlingar mot landet.

De uteblev länge, men i dagens avsnitt av programmet “Sommar i P1” säger Finlands president Sauli Niinistö att den ryska pressen på Finland nu ökar.

– Vi börjar nu, möjligtvis, se allt slags operationer. Inte militära operationer, men andra slags operationer. Vårt konsulat i Sankt Petersburg kommer stängas ner i höst. Vissa personer, som försvarsminister Sergej Sjojgu har höjt tonläget den senaste tiden och anklagat oss för allt möjligt. Det blir hela tiden mer propaganda mot Finland från ryskt håll, säger Sauli Niinistö i programmet.

Efter ansökan till Nato fruktade Finland att Ryssland skulle reagera med någon form av fientliga handlingar.

Det skedde inte då, konstaterar Sauli Niinistö – förmodligen för att Ryssland inte hade tid. Nu märker man en ökad aktivitet från rysk sida.

– Lyckligtvis har Finland beredskap för detta. Som jag har sagt: vi har gått igenom dessa risker.

Tonen i Putins tal fick Niinistö att reagera

I sitt “Sommar i P1” beskriver Sauli Niinistö att han redan innan Rysslands fullskaliga invasion av Ukraina förra året hade börjat överväga ett finländskt Natomedlemskap – efter att Rysslands president Vladimir Putin hade hållit ett uppmärksammat och hotfullt tal.

– Redan efter Putins tal, där han ville se en rysk intressesfär och krävde att Nato inte skulle utvidgas österut, insåg jag att vi måste hitta på något nytt vad gällde Finlands säkerhetspolitik. Och att hitta något “nytt” som inte var Nato – det var mycket svårt, säger Sauli Niinistö.

Haft mycket kontakt med Putin

Sauli Niinistö är en av de europeiska ledare som haft mest kontakt med Vladimir Putin under åren. Han beskriver en rysk president som blev allt mer upprörd när han talade om Ukraina och om västvärlden.

– Det var frustration, men det blev efter hand, tänker jag, mer än frustration, mer som hat eller något. Det var en förändring hos honom. Han var klart mycket mer frustrerad, inte bara vad gällde Ukraina, utan med situationen med västvärlden, säger Sauli Niinistö.

Niinistö: Räcker inte med samarbete mellan Sverige och Finland

Från Sveriges sida fanns efter Rysslands invasion ett förslag om ett fördjupat svensk-finskt försvarssamarbetet, som ett alternativ till att söka medlemskap i Nato.

Sauli Niinistö var skeptisk av flera skäl.

– Tidigare hade liknande idéer funnits i Finland, utan att Sverige varit så intresserat. Jag hade själv inte heller drivit på saken, dels på grund av Sveriges ointresse, dels för att jag tyckte att ett bilateralt samarbete inte var tillräckligt. Det var alltså min tankegång i början av 2022, att ett sådant försvarssamarbete, det räcker inte, säger Sauli Niinistö i “Sommar i P1”.