När Léo Delibes hastigt gick bort 1891 lämnade han den ofullbordade Kassya efter sig. Det blev hans kollega Jules Massenet som orkestrerade och delvis arbetade om operan innan den fick premiär i Paris 1893. Där kritiserades den bland annat för att ha en ytliga intrig och påklistrad exotism, och spelades bara åtta gånger för att sedan falla i glömska.

Rättvist eller inte? Nu har du chansen att själv avgöra med denna inspelning från Berliozoperan i Montpellier där den hyllade franska sopranen Véronique Gens backas upp av en rad framstående sångare.

Operan utspelas vid foten av bergskedjan Karpaterna, på gränsen mellan Polen och Ukraina. Cyrille, en ung bonde, har förälskat sig i den förföriska Kassya som även åtrås av traktens härskare, greve Zevale. Den svartsjuke greven tvingar Cyrille att ta värvning i den kejserliga armén och kan på så sätt gifta sig med Kassya.

När Cyrille efter två år återvänder hem upptäcker han hur folket lider under den tyranniske greven. Hans egen far lever i misär men har tagits hand om av den unga Sonia, en barndomsvän till Cyrille som fortfarande är förälskad i honom.

Cyrille förmår bönderna att göra revolt mot greven och när de stormar slottet återser han Kassya, som nu är grevinna och har blivit lika hänsynslös som sin make. Hon försöker på nytt väcka Cyrilles kärlek men han avvisar henne. Han tänker gifta sig med Sonia och när Kassya inser detta tar hon sitt eget liv.

Opera i fyra akter. Libretto: Henri Meilhac och Philippe Gille.

I rollerna:
Kassya - Véronique Gens
Sonia - Anne-Catherine Gillet
Cyrille - Cyrille Dubois
Greve Zevale - Alexandre Duhamel
Kotska, Cyrilles far - Renaud Delaigue
Kolenati, grevens tjänare - Jean-Gabriel Saint-Martin
Mochkou - Rémy Mathieu

Montpelliers nationalkör. Lettiska radions kammarkör. Montpelliers nationalorkester. Dirigent: Michael Schönwandt.

Konsertant framförande 21/7 2018, Berliozoperan, Montpellier. Från franska radion.